¿Qué es una Teoría del Cambio?

Este post es parte de una serie con los principales pasos para liderar el diseño de los Términos de Referencia o la implementación directa de la Evaluación de Impacto de tu proyecto social.

Comencemos. Para hablar de Teoría del Cambio, emprendamos un viaje 🛫 desde el nivel más general hasta lo específico. Hablemos de modelamiento.

El modelamiento es un puente entre dos mundos: A uno lo vamos a llamar el mundo real y al otro, el mundo abstracto o de las ideas. Así como cuando viajamos al extranjero y sabemos que cada país tiene un lenguaje con reglas internas, de igual forma, cada uno de nuestros mundos tiene un lenguaje y sus reglas.

En el mundo real, hablamos el lenguaje del día a día. En el mundo abstracto, utilizamos uno especializado. Cada microcosmos con su gramática y su orden.

Para crear un modelo, primero percibimos la realidad en su continuidad y complejidad y la traducimos al lenguaje del mundo abstracto utilizando entidades discretas y simples según supuestos. 

Una vez en el mundo abstracto, aplicamos sus reglas para reconocer patrones, clasificar entidades y descubrir nuevas regularidades. Con este análisis, regresamos al mundo real para medir y refinar nuestras hipótesis. Modelar es un baile cadencioso entre las dos interfaces.

Pero este súper poder no es gratis. Un modelo siempre es incompleto. Siempre. Así como los mapas no reflejan exactamente la realidad, nuestros modelos tampoco lo hacen. Cuando modelamos la música en partituras, inevitablemente perdemos parte de su realización.Pero, así como un buen mapa nos permite navegar a través de entornos físicos incluso si están incompletos o una buena partitura nos permite (re)crear sonidos inclusive si no cuentan con 100% de fidelidad, nuestro modelo debe permitirnos lograr nuestros resultados aunque esté incompleto.

Un buen modelo es aquel que logra el equilibrio entre simplicidad y utilidad. Si encuentras modelos muy sofisticados, duda. A menudo, la sofisticación disfraza la falta de dirección.

Ahora que tenemos claro el marco general de modelamiento, pasemos al nivel específico: nuestra Teoría del Cambio.

La Teoría del Cambio es el modelo de nuestro proyecto social, la cartografía, la partitura que nos permite explorar, analizar, predecir, experimentar y medir cómo está funcionando nuestro proyecto en la ‘cancha’.  La Teoría del Cambio es la hipótesis de trabajo que vamos a testear para saber si nuestro proyecta funciona o no.